Südafrikas Weinbranche begeht in diesem Jahr ein bemerkenswertes Jubiläum: Vor 55 Jahren wurde die Grundlage für das System geschaffen, das bis heute über Herkunft, Integrität und Nachhaltigkeit südafrikanischer Weine wacht. Die heute als Wine Certification Authority (WCA) bekannte Institution hat sich seit ihrer Gründung am 4. Dezember 1970 zu einem der wichtigsten Pfeiler der südafrikanischen Weinwirtschaft entwickelt.

Wie ein gesetzlicher Rahmen zum Qualitätsversprechen wurde

Die Geschichte der WCA-Behörde reicht zurück zur Wine and Spirit Board, welches  1957 gesetzlich verankert wurde. Anfang der 1970er-Jahre mehrten sich international Zweifel an der Zuverlässigkeit von Angaben zu Herkunft, Jahrgang und Rebsorte auf Weinetiketten. Um die Glaubwürdigkeit zu sichern und exportfähig zu bleiben, führte Südafrikas Weinbranche im Jahr 1973 unter dem Mandat des Wine and Spirit Board das „Wine of Origin System“ ein – ein Herkunftsschutzgesetz, welches bis heute die Basis der Qualitätsarchitektur bildet.

Mit dem Liquor Products Act von 1989 erhielt Südafrikas Weinsektor eine modernisierte gesetzliche Basis, 2023 folgte schließlich der Namenswechsel zur Wine Certification Authority (WCA), um den erweiterten Aufgabenbereich abzubilden. Neben der Herkunftszertifizierung kontrolliert die WCA heute auch das Estate Brandy Scheme (1993)  sowie das 1998 eingeführte Integrated Production of Wine (IPW), das weltweit erste gesetzlich verankerte Nachhaltigkeitsprogramm für Wein.

Getragen wird die WCA von einem vom Landwirtschaftsministerium berufenen Expertengremium aus Weinbau, Önologie, Mikrobiologie, Agrarforschung und Regulierung. Innerhalb dieser Struktur übernehmen spezialisierte Komitees die geografische Abgrenzung der Herkunftsgebiete, die Etikettenprüfung, die sensorische Kontrolle, die Weiterentwicklung der Nachhaltigkeitsstandards sowie operative und rechtliche Fragen. Dieser multidisziplinäre Ansatz macht den Zertifizierungsprozess wissenschaftlich fundiert, unabhängig und nachvollziehbar.

Eine Schlüsselrolle im täglichen Ablauf spielt SAWIS, das als beauftragter Agent Inspektionen, Probenahmen, Antragsbearbeitung und die Ausgabe der Zertifizierungsnummern übernimmt. Ergänzt wird das System durch unabhängige IPW-Nachhaltigkeitsaudits, die von Enviroscientific durchgeführt werden und sicherstellen, dass Produktion und Verarbeitung den Anforderungen des Programms entsprechen.

Transparenz, Nachhaltigkeit und Herkunft: Das Fundament der südafrikanischen Weinintegrität

Für die internationale Weinbranche und für Verbraucherinnen und Verbraucher ist das südafrikanische Zertifizierungssiegel längst mehr als ein Herkunftsnachweis. Es steht für Transparenz, Rückverfolgbarkeit und verantwortungsvolle Produktion – und gilt weltweit als eines der robustesten Systeme seiner Art.

„Die Wine Certification Authority verbindet Herkunftsschutz, Nachhaltigkeit und wissenschaftliche Prüfverfahren zu einem der fortschrittlichsten Zertifizierungssysteme weltweit. In Zeiten wachsender Anforderungen an Transparenz ist ihre Rolle für Südafrika wichtiger denn je.“
— Wines of South Africa